이번 활동은 지난해 자치기획단 청소년들이 직접 실시한 인식조사 결과를 바탕으로 기획됐다.
조사 결과, 센터 이용 청소년들은 사회가 학교 밖 청소년을 일반 청소년과 다르게 바라본다는 응답이 그렇지 않다는 응답보다 28%포인트 높아 여전히 사회적 편견이 존재하는 것으로 나타났다.
반면 응답자의 56%는 사회적 시선 때문에 자신을 부정적으로 생각한 적이 없다고 답해 사회의 인식과 학교 밖 청소년 자신의 인식 사이에 차이가 있는 것으로 확인됐다.
이에 자치기획단 청소년 4명은 ‘학교 밖 청소년도 지역사회에서 함께 살아가는 청소년’ 이라는 인식을 확산하기 위해 후속 활동을 직접 기획·운영했다.
청소년들은 센터 이용자의 거주 지역을 고려해 방문 기관을 선정하고 지난 9월 18일부터 10월 13일까지 △능곡청소년문화의집 △꾸미청소년문화의집 △배곧2청소년문화의집 △목감청소년문화의집 △연성청소년문화의집 등 재단 소속 청소년기관 5곳을 찾아 관계자들과 인터뷰를 진행했다.
청소년들은 기관별 특화 프로그램과 학교 밖 청소년 이용 현황, 학교 밖 청소년에 대한 인식과 의견을 공유하며 서로의 생각을 나누고 이해의 폭을 넓혔다.
이번 활동은 조사 결과를 실제 인식개선 활동으로 연결하고 학교 밖 청소년이 직접 지역사회와 소통하는 계기를 마련했다는 점에서 의미를 더했다.
센터는 이러한 활동을 바탕으로 지난 10월 19일부터 30일까지 인식개선 슬로건 공모전을 진행했다.
선정된 5개 후보작을 대상으로 11월 중 시민 참여 투표를 실시해 최종 슬로건을 선정하고 홍보물 제작과 캠페인에 활용할 계획이다.
활동에 참여한 자치기획단 청소년은 “학교 밖 청소년을 특별하게 보기보다 한 명의 청소년으로 자연스럽게 바라봐 주셨으면 좋겠다”며 “학교 밖이라는 이유만으로 다르게 생각하지 않는 사회가 되었으면 한다”고 말했다.
한편 시흥시학교밖청소년지원센터는 학교 밖 청소년의 건강한 성장과 사회 참여를 지원하기 위해 다양한 프로그램과 맞춤형 서비스를 운영하고 있다.
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