경북 북부지역에서 국민건강보험공단 직원으로 근무하며 지역 주민들의 열악한 의료이용 현실과 건강관리 여건을 가까이에서 접해 온 한 사람으로서 이번 결정을 진심으로 환영한다.
우리나라 건강보험제도는 국민 누구나 적은 부담으로 필요한 의료서비스를 이용할 수 있도록 발전해 왔다.
그러나 현실적으로 지역에 따른 전문인력과 의료기관의 격차로 인해 주민들이 체감하는 의료서비스에는 상당한 차이가 존재해 왔다.
특히 경북 북부지역은 넓은 면적에 비해 인구가 적고 노령인구가 많아 의료접근성이 더욱 취약한 실정이다.
그동안 지역 주민들은 심뇌혈관질환이나 암과 같은 중증질환이나 응급수술이 필요한 경우에 대구나 수도권 등 다른 지역의 의료기관을 힘들게 찾아가야 하는 현실이 존재하고 고혈압, 당뇨병 등 만성질환의 지속적인 관리와 정기적인 진료의 중요성은 더욱 커지고 있다.
하지만 의료기관과 전문인력의 부족은 주민들의 의료이용 부담을 가중시키고 질병의 조기 발견과 치료에도 영향을 미칠 수 있다.
국민건강보험공단에서 근무하면서 지역주민들의 건강관리의 중요성을 접할때마다 주민들이 필요할 때 가까운 곳에서 적절한 진료를 받고 중증질환이 발생하면 신속하게 전문적인 치료를 받은 후 지속적인 건강관리를 할 수 있는 의료기반 조성이 중요하다고 생각한다.
그런점에서 국립경국대학교 의과대학 신설은 열악한 경북 북부지역의 의료기반을 조성할 소중한 기회이다.
국립경국대학교 의과대학은 정원 40명과 112명의 교원을 확보해 2030년도 개교를 목표로 하고 2032년까지 교육 및 수련병원을 확충할 예정이다.
지역의대 신설은 기존 의대 증원만으로 해소하기 어려운 지역 간 의료격차를 해소하고 지역 의료인력 양성·수련·정착 쳬계를 강화하기 위한 국정과제로 정부와 지방자치단체, 대학과 의료기관, 건강보험을 비롯한 보건의료 관련 기관이 각자의 역할을 다하고 협력할 때 비로서 실질적인 변화가 가능하다.
이번 의과대학 신설을 통해 지역 주민들이 아플 때 먼 곳에 가지 않아도 우리 지역에서 필요한 진료를 받고 응급상황에서 신속하게 치료 받을 수 있으며 자신이 사는 지역에서 건강한 삶을 이어갈 수 있는 환경이 조성되기를 희망한다.
국민건강보험공단의 직원으로서 이번 의과대학 신설이 경북 북부지역 의료격차를 줄이고 국민 누구나 거주지역에 관계 없이 필요한 의료서비스를 받을 수 있는 사회로 나아가는 계기가 되기를 기대하며 지역의료의 새로운 희망이 국민의 건강한 삶으로 이어질 수 있도록 앞으로도 지역사회와 함께 협력하고 노력해 나가겠다.
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