이날 최 의원은 대표 사례로 화성시에서 생산되는 ‘호랑이 유자 생막걸리’와 김포의 문배주를 들었다.
호랑이 유자 생막걸리는 2025년 경주 APEC 정상회의 공식 만찬 건배주로 선정돼 각국 정상과 대표단에게 선보였으며 문배주는 2018년 남북정상회담 만찬주로 사용됐다.
최 의원은 “정상회의 만찬에 오른다는 것은 그 자체로 세계에 알릴 수 있는 강력한 브랜드 자산”이라며 “좋은 술을 발굴하고 상을 주는 데서 끝날 것이 아니라, 그 순간부터 어떻게 시장을 넓히고 브랜드를 성장시킬 것인지 후속 전략이 시작돼야 한다”고 강조했다.
구체적으로 중국 마오타이와 일본 닷사이가 국빈 만찬과 외교무대에서 확보한 인지도를 해외 유통 확대와 브랜드 성장으로 연결한 사례를 제시하며 경기 전통주 역시 이를 세계시장 진출의 기회로 활용할 필요가 있다고 지적했다.
최 의원은 경기도농수산진흥원이 매년 경기주류대상을 통해 우수 전통주를 발굴하고 박람회 참가와 홍보·판매 등을 지원하고 있는 점은 긍정적으로 평가하면서도, 수상 이후 해당 업체의 매출 증가와 유통매장 입점, 수출 실적 등이 어떻게 변화했는지 체계적으로 관리할 필요가 있다고 주문했다.
이어 “경기주류대상에서 좋은 술을 선정했다면 그다음 목표는 그 술을 실제 시장에서 팔리게 만드는 것”이라며 “국내 대형 유통망은 물론 해외 바이어 호텔·외식업계, 면세·관광시장까지 연결하는 후속 판로지원 체계를 만들어야 한다”고 밝혔다.
또한 전통주 산업을 개별 주류업체 지원 차원에서 바라볼 것이 아니라 지역 농산물의 부가가치를 높이는 농식품산업으로 육성해야 한다고 강조했다.
경기미를 비롯한 지역 농산물 사용 확대와 전통주 산업의 성장이 연결될 경우 농가소득 증대에도 기여할 수 있다는 것이다.
최 의원은 “세계 정상들이 선택한 경기의 술이라면 세계시장에서도 경쟁할 가능성이 있다는 뜻”이라며 “경기주류대상 수상과 공식 만찬 선정이라는 좋은 기회를 일회성 홍보로 소진하지 말고 브랜드 육성부터 유통·수출까지 이어지는 장기적인 전략을 마련해야 한다”고 말했다.
끝으로 “경기도 전통주가 ‘좋은 술’이라는 평가를 넘어 ‘잘 팔리는 경기 농식품’으로 성장할 수 있도록 2027년 사업에는 수상업체 사후관리, 국내외 판로개척, 해외 바이어 연계 등 실질적인 산업화 전략을 담아달라”고 촉구했다.
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