군에 따르면 소나무재선충병은 지난 2016년 첫 발생 이후 감염목 수가 2024년 741본, 2025년 456본, 이달 초 기준 699본으로 매년 가파르게 증가하고 있다.
현재 반출금지구역은 관내 7개 읍면 5만2249ha로 전체 면적의 53%에 달하며 최근 안흥면 소사리까지 추가 발생해 둔내·강림면을 제외한 사실상 군 전역이 비상사태에 직면해 있다.
그동안 군은 단목 제거, 모두베기, 나무주사 등 총동원령을 내려왔으나 확산 속도가 방제 속도를 압도하며 한계에 부딪혀 왔다.
이에 횡성군은 소나무재선충병 확산 방지를 위한 특단의 대책으로 민간 혁신 기술인 ‘친환경 천적곰팡이 방제’를 시범 도입했다.
이번에 적용한 약제는 대덕바이오가 개발한 제품으로 중국 등 해외에서 국가 방제 약제로 활용되어 우수한 방제 효과를 인정받은 바 있다.
군은 대덕바이오와 협력해 지난 10일 횡성 향교 뒷산을 대상으로 천적곰팡이 배양액인 파인세이버를 활용한 수간 주사를 실시했다.
이번 방제를 통해 친환경 약제의 방제 효과와 적용 가능성을 면밀히 검토하고 향후 소나무재선충병 방제 사업에 활용할 수 있는 방안을 모색할 계획이다.
박종철 산림녹지과장은 “기존 방식으로는 소나무를 지켜낼 수 없다는 위기감 속에서 모든 가용한 방법을 총동원했다”며 “이번 신공법 도입으로 재선충병의 확산세를 반드시 꺾고 청정 횡성의 산림을 끝까지 사수하겠다”고 강한 의지를 밝혔다.
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