백성현 논산시장은 10일 오전 정부세종청사 앞에서 한국국방연구원 논산 이전을 촉구하는 1인 시위를 진행했다.
이어 논산국방산업발전시민추진단 한판석 단장도 시민대표 1인 시위에 나서 정부와 관계기관에 시민들의 목소리를 전달했다.
이번 시위는 지난 6일 시민 1만109명의 서명부와 탄원서를 관계기관에 전달한 데 이어 한국국방연구원 논산 이전의 필요성을 다시 한번 알리고 정부의 적극적인 관심과 결단을 촉구하기 위해 마련됐다.
백 시장은 현장에서 논산이 보유한 풍부한 국방인프라를 바탕으로 연구·교육·군사 현장·방위산업을 연계할 수 있는 최적의 입지라는 점을 강조했다.
특히 국방 관련 기관과 첨단 산업 기반이 집적되는 논산의 미래 발전 가능성을 부각했다.
논산시는 2023년부터 한국국방연구원 이전 유치를 위한 결의안 채택과 공동업무협약 체결, 유치전략 및 이전 타당성 연구용역 등 민·관·학 차원의 다각적인 노력을 이어왔다.
최근에는 국방국가산업단지 조성을 비롯해 국방미래기술연구센터 유치, AI 국방로봇 산업 육성, 충남·논산 방산혁신클러스터 조성 등 첨단 국방산업 기반 확충에도 속도를 내고 있다.
특히 2030년까지 499억원이 투입되는 방산혁신클러스터 사업을 통해 방산기업 육성과 전문인력 양성 등을 추진하는 등 국방산업 생태계 구축에 힘을 쏟고 있다.
시민사회에서도 적극적인 참여로 힘을 보태고 있다.
범시민 결의대회와 지역·축제·행사장 서명운동, 충남도지사 방문 당시 시민 퍼포먼스에 이어 시민대표들이 참여하는 릴레이 1인 시위까지 전개하고 있다.
이번 시위는 오는 20일까지 이어지며 하루 한 명씩 참여해 11만 논산시민의 목소리를 정부와 관계기관에 전할 예정이다.
백성현 논산시장은 “논산은 육군훈련소와 국방대학교가 자리한 명실상부한 국방의 도시”며 “여기에 한국국방연구원까지 유치해 국방 관련 기관과 산업을 집적화한다면 지역경제 활성화는 물론 대한민국 국방의 핵심 거점으로서 K-국방의 새로운 발전 기반을 마련할 수 있을 것”이라고 말했다.
이어 “국방부의 세종 이전이 예정된 만큼 인접한 논산은 국방정책 연구와 군사 현장, 방위산업을 연계할 수 있는 최적의 입지”며 “무엇보다 한국국국방연구원 논산 이전을 바라는 11만 시민의 간절한 목소리에 정부가 귀 기울여 주길 바라며 논산의 입지적 강점과 국가적 필요성을 깊이 살펴 결단을 내려주길 바란다”고 말했다.
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