인천광역시계양구시설관리공단 계양구청소년수련관의 청소년공간기획단 SOOP 은 노후 공간을 청소년 전용 아지트로 새롭게 조성하며 청소년이 직접 지역사회의 변화를 만들어가는 자기주도적 봉사활동의 성과를 보여주고 있다.
청소년 16명으로 구성된 청소년공간기획단 SOOP 은 단순히 공간개선 활동에 참여하는 것을 넘어 공간 콘셉트 기획부터 디자인 설계, 페인트칠, 소품 제작과 배치, 이용규칙 제정까지 전 과정에 주도적으로 참여했다.
어른들이 정해준 공간을 이용하는 대신 청소년들이 직접 자신들에게 필요한 공간을 만들었다는 점에서 의미가 크다.
아이디어가 현실이 되다.
청소년이 직접 완성한 ‘우리들의 아지트’지난 3월 발대식을 시작으로 활동에 나선 청소년공간기획단 SOOP 은 청소년들이 실제로 이용하고 싶은 공간이 무엇인지 함께 고민하는 것에서 출발했다.
청소년들은 네 가지의 서로 다른 공간 콘셉트를 제안하고 의견을 조율해 ‘우리들의 아지트’라는 하나의 방향을 도출했다.
이후 인테리어 전문가의 교육을 바탕으로 직접 공간 배치 도면을 설계하고 색감과 가구 배치, 소품 구성 등을 결정했다.
아이디어는 실제 행동으로 이어졌다.
청소년들은 직접 페인트칠에 참여하고 소품을 제작·배치하며 기존 공간을 아늑하고 개성 있는 청소년 전용공간으로 변화시켰다.
특히 완성된 공간의 이용규칙까지 청소년들이 직접 제정하면서 공간의 기획자이자 제작자, 이용자로서 책임을 함께 나누는 자치활동을 실현했다.
예산의 한계도 창의력으로.
버려질 물건에 새로운 가치를 더하다 공간을 조성하는 과정이 순탄하지만은 않았다.
제한된 예산으로 필요한 가구와 소품을 모두 마련하기 어려웠기 때문이다.
그러나 청소년들은 부족한 예산을 이유로 계획을 포기하지 않았다.
중고거래 플랫폼을 활용해 무료나눔 물품을 확보하고 낡은 책상에 시트지를 부착해 새롭게 활용하는 한편 개인이 사용하지 않는 물품을 기부하는 등 스스로 해결방안을 모색했다.
이 과정은 단순한 비용절감을 넘어 자원의 재사용과 환경보호를 실천하는 생활 속 ESG 활동으로 이어졌다.
청소년들은 새로운 물건을 구매하는 대신 기존 자원의 가치를 재발견하며 제한된 여건에서도 창의적인 방법으로 문제를 해결할 수 있다는 경험을 얻었다.
공간을 바꾸는 데서 끝나지 않았다.
지역사회로 확장된 청소년의 재능 SOOP 의 활동은 수련관 안에만 머무르지 않았다.
청소년들은 지난 5월 개최된 제4회 지역연계청소년축제 계양:온에서 포토부스와 분리수거 게임 부스를 직접 기획·운영하며 지역주민과 또래 청소년들에게 문화체험의 기회를 제공하고 환경보호의 가치를 전달했다.
이어 지난 10월 어서와 계청수는 처음이지?
축제에서는 소품 만들기 체험, 공간기획 설문조사 및 참여형 이벤트를 운영해 참가자들의 공간기획에 대한 관심과 참여를 이끌어냈다.
이를 통해 청소년 주도의 활동을 지역사회로 확장하고 지역주민의 의견을 실제 공간 변화에 반영하기 위한 소통과 참여의 기반을 마련했다.
또한 공간조성 과정과 결과를 알리기 위해 SNS 릴스와 카드뉴스, 홍보 포스터, 굿즈 등을 직접 제작하고 공간 미니공유회를 진행하는 등 청소년의 재능을 지역사회와 나누는 활동을 이어갔다.
이를 통해 청소년공간기획단 SOOP 과 디자인이라는 청소년의 관심을 진로탐색으로 연결하고 그 과정에서 얻은 재능을 봉사활동과 지역사회 참여로 확장하는 선순환 구조를 만들어냈다.
가장 큰 성과는 공간이 아닌 ‘청소년의 성장’ 이번 활동에서 주목할 점은 완성된 공간의 모습만이 아니다.
처음에는 자신이 이용하고 싶은 공간을 만드는 데 관심을 가졌던 청소년들이 활동을 거듭하면서 다른 청소년의 입장을 고려하고 서로의 의견을 조율하며 공동의 목표를 실현하는 경험을 쌓았다는 점이다.
특히 공간디자인부터 실제 시공, 예산의 한계를 극복하기 위한 자원 확보와 홍보까지 직접 수행하면서 협업 능력과 창의적 문제해결 역량, 책임감과 자기주도성을 경험했다.
무엇보다 청소년들은 ‘시설을 이용하는 사람’에서 ‘시설의 변화를 만드는 사람’ 으로 역할을 확장했다.
10월에는 1층 문화라운지에 대한 청소년과 지역주민의 의견을 설문으로 받았으며 이를 공간 운영에 반영해 청소년의 자치활동이 이용자 중심의 공간혁신으로 이어지도록 추진할 계획이다.
계양구청소년수련관 관계자는 “이번 활동은 청소년의 아이디어가 실제 공간의 변화로 이어질 수 있음을 보여준 사례”며 “앞으로도 청소년이 단순한 프로그램 참여자를 넘어 지역사회의 문제를 스스로 발견하고 해결하는 주체로 성장할 수 있도록 다양한 참여 기회를 마련하겠다”고 밝혔다.
청소년공간기획단 SOOP 의 활동은 청소년에게 완성된 공간을 제공하는 것을 넘어, 청소년 스스로 공간과 지역사회의 변화를 만들어갈 기회를 제공하는 것이 얼마나 중요한지를 보여주고 있다.
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