쯔쯔가무시증은 우리나라에서 발생하는 진드기 매개 감염병 중 가장 빈도가 높은 제3급 법정감염병이다.
쯔쯔가무시균을 보유한 털진드기 유충에 물려 감염되며 주로 털진드기 유충의 활성도가 높아지는 9월부터 11월 사이에 환자가 집중적으로 발생한다.
특히 최근 전북특별자치도 내 감시 지역에서 쯔쯔가무시증을 매개하는 털진드기가 실제 확인됨에 따라, 밭일이나 수확 등 농작업이 많은 군민들의 철저한 대비와 주의가 무엇보다 중요해졌다.
쯔쯔가무시증에 감염되면 보통 1~3주의 잠복기를 거친 후 고열, 오한, 심한 두통, 근육통, 전신 발진 등의 증상이 갑작스럽게 나타난다.
초기 증상이 감기나 몸살과 매우 유사해 방치하기 쉬우나, 털진드기 유충에 물린 부위에 직경 0.5~2cm 크기의 검은 딱지가 형성되는 것이 가장 큰 특징이다.
쯔쯔가무시증은 감염 초기에 적절한 항생제 치료를 받으면 비교적 쉽게 완치가 가능하지만, 치료 시기를 놓칠 경우 패혈증이나 수막염 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 조기 발견이 핵심이다.
유병수 고창군보건소장은 “농작업이나 산행 시에는 불편하시더라도 반드시 긴 옷을 챙겨 입으시고 기피제를 사용하는 등 개인 예방수칙을 철저히 지켜주셔야 한다”며 “야외활동 후 2~3주 이내에 갑작스러운 고열, 오한과 함께 피부에 검은 딱지가 발견되면 절대 지체하지 말고 즉시 의료기관을 찾아 진료를 받으시길 당부드린다”고 전했다.
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