가을 배추와 무는 속이 차오르는 시기에 물 요구량이 가장 많으므로 포장이 지나치게 건조해지지 않도록 적정 수분을 유지하는 것이 무엇보다 중요하다.
또한, 생육이 다소 부진한 포장은 요소 0.2%액을 잎에 뿌려 가며 세력 회복을 도와야 고품질의 무·배추를 생산할 수 있다.
최근 환절기 기온 변화가 심해짐에 따라 갑작스러운 저온 피해 대비도 필요하다.
기온이 영하권으로 떨어질 것으로 예상될 때는 준비된 부직포나 비닐을 덮어 응급조치를 취해야 하며 기온 하강에 대비해 피복 자재를 미리 확보해 두는 것이 안전하다.
올바른 수확 시기와 저장 관리 역시 농가 소득을 좌우하는 핵심 요소다.
가을 배추는 정식 후 60~70일경 속이 단단하고 선단부 잎이 가지런해졌을 때 수확하는 것이 가장 좋다.
너무 일찍 수확하면 품질과 수량이 떨어지고 늦게 수확할 경우 저장성이 현저히 저하된다.
특히 저장용 배추는 비교적 단단할 때 수확하는 것이 바람직하다.
수확 후 겉잎 정리 시 장기저장용은 겉잎을 5~6매, 김치 가공용은 8~9매 정도 제거해 관리한다.
수확한 무·배추를 저장할 때는 온도 0~3℃, 습도 90~95% 수준을 유지해야 신선도를 오래 유지할 수 있다.
고창군 농업기술센터 관계자는 “가을 무·배추는 수확 직전까지의 수분·영양 관리와 기습 저온 대응이 한 해 농사의 결실을 결정짓는다”며 “특히 앞으로의 기상에 대비한 철저한 방제를 통해서 안전하게 농작물 생산을 하길 바란다”고 말했다.
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