이재창 통합특별시의원, “지역 미래 먹거리 확보하려면 R&D 예산부터 늘려야”

전남광주통합특별시의회 에너지산업산림위원회 이재창 의원은 지난 15일 열린 시정질문을 통해 지역의 미래 성장동력 확보를 위한 연구개발 예산 확대와 구체적인 투자계획 수립을 촉구했다.

이 의원은 “지역의 먹거리를 만들어내는 기초는 연구개발에 있다”며 “이재명 정부가 과학기술 5대 강국 실현을 위해 정부 총지출 대비 R D 투자 비중을 5% 수준으로 확대하고 있는 만큼, 통합특별시도 적극적인 투자에 나서야 한다”고 강조했다.

특히 “광주의 R D 예산 비중은 0.1%, 전남은 0.07%로 전국 평균인 0.11%에도 미치지 못하는 수준”이라며 “지방정부가 미래 먹거리 발굴을 중앙정부의 연구개발 투자에만 의존해서는 안 된다”고 지적했다.

이어 “통합특별시가 R D정책과를 신설하고 전남광주과학기술전략센터 설립을 추진하는 것은 바람직하지만, 정작 연구개발에 얼마나 투자할 것인지 구체적인 목표가 보이지 않는다”며 “조직 신설에 그치지 않고 실질적인 예산 확대와 연차별 투자목표를 마련해야 한다”고 촉구했다.

아울러 R D정책과와 과학기술전략센터 간 명확한 역할 분담을 주문하고 반도체·인공지능·데이터센터·바이오산업 등 미래 신산업과 철강·석유화학·조선 등 기존 주력산업의 경쟁력 강화를 위한 연구개발 투자계획도 요구했다.

이에 서형빈 산업혁신국장은 “통합특별시의 연구개발비 총액은 약 2조 744억원으로 전국 10위 수준이지만, 자체 R D 예산 비중이 낮다는 지적에 공감한다”며 “현재보다 R D 예산을 최대한 확대하고 조속히 구체적인 투자목표를 제시하겠다”고 답변했다.

끝으로 이 의원은 “연구개발 투자는 단순한 재정 지출이 아니라 지역의 미래 산업과 일자리를 만드는 투자”며 “전남광주통합특별시가 지속 가능한 성장 기반을 갖출 수 있도록 R D 예산 확대에 대한 구체적인 목표와 실행계획을 마련해야 한다”고 강조했다.