김송식 특별시의원, 지리산온천 ‘무늬만 관광특구’…예산만 투입하면 끝?

전남광주통합특별시의회 김송식 의원은 지난 10일 열린 문화관광체육위원회 관광국 소관 행정사무감사에서 구례 지리산온천 관광특구의 침체 문제를 지적하고 관광객 유입을 위한 실질적인 활성화 대책 마련을 촉구했다.

김 의원은 “지리산온천 관광특구는 1997년 지정돼 올해로 29년이 됐지만, 주요 온천시설이 문을 닫으면서 관광객의 발길이 줄고 있다”며 “관광특구라는 이름에 걸맞은 활성화 대책이 필요하다”고 지적했다.

이어 약 10억원 규모의 노후 관광지 재생사업을 언급하며 “관광객이 찾아오지 않는 상황에서 화장실과 기존 시설을 보수하는 것만으로 관광지가 활성화될 수 있겠느냐”고 물었다.

이에 최영주 관광국장은 “구례 관광특구와 관련해 2016년부터 2024년까지 10개 사업에 약 483억원이 투입됐고 현재도 12개 사업에 약 726억원 규모의 관광개발사업이 추진되고 있다”고 설명했다.

그러나 김 의원은 “예산을 얼마나 투입했는지가 중요한 것이 아니라 실제 지리산온천지구가 얼마나 달라졌는지가 중요하다”며 “관광객이 다시 찾아올 수 있도록 볼거리와 즐길거리를 만드는 데 예산을 집중해야 한다”고 강조했다.

끝으로 김 의원은 “구례군에서도 지리산온천지구 재개발을 지역 현안사업으로 건의한 만큼, 관광국이 지역의 현실과 필요한 사업을 충분히 살펴야 한다”며 “관광객 유입과 지역경제 활성화로 이어질 수 있는 실질적인 재생방안을 마련해 달라”고 촉구했다.