최근 학생들의 문해력 저하가 교육현장의 주요 과제로 떠오르고 있다.
2026년 10월 교사노동조합연맹이 전국 초·중·고 교사 1356명을 대상으로 실시한 설문조사에서 응답자의 96.6%가 최근 5년간 학생들의 문해력이 저하됐다고 답했다.
또한 98.5%는 최근 1년간 학생들의 문해력 문제로 수업 지도나 의사소통에 어려움을 겪었다고 응답했으며 80.2%는 학생들이 교과서 설명문 등에서 핵심 내용을 파악하는 능력이 부족하다고 지적했다.
이러한 문해력 문제와 관련해 이번 행정사무감사에서는 학생들의 한자 및 한자어 교육을 요구하는 도민 의견도 17건 접수됐다.
박 의원은 학생들의 문해력과 어휘력 향상을 위한 방안으로 교과서에 사용되는 한자어의 의미를 이해하도록 돕는 교육에 주목했다.
우리말에서 한자어가 차지하는 비중이 큰 만큼, 학생들이 한자의 구성과 의미를 이해하면 단어의 뜻을 파악하고 교과 내용을 이해하는 데도 도움이 될 수 있다는 설명이다.
특히 한자교육이 단순한 암기나 쓰기 중심의 교육에 머물러서는 안 된다고 강조했다.
한자를 많이 외우는 것보다 교과서에 자주 등장하는 한자어를 중심으로 단어의 구성과 의미를 이해하고 이를 실제 학습에 활용할 수 있도록 지도하는 것이 중요하다는 것이다.
박 의원은 “한자교육의 목적은 학생들에게 한자를 많이 외우게 하는 것이 아니라, 우리말의 의미를 정확하게 이해하고 교과 학습에 활용할 수 있도록 돕는 데 있다”며 “다른 시·도교육청의 사례를 참고해 경남교육청도 교과 연계 한자어 지도자료 활용과 학교 현장 지원 등 구체적인 방안을 마련해야 한다”고 밝혔다.
아울러 한자교육이 가정의 경제적 여건에 따른 사교육 격차로 이어지지 않도록 공교육의 역할을 강화해야 한다는 점도 강조했다.
박 의원은 “모든 학생이 가정환경이나 학교 여건에 관계없이 기본적인 한자어 이해교육을 받을 수 있어야 한다”며 “학교별 교육기회 격차를 줄이고 단순한 교육 운영 실적이 아닌 학생들의 실제 어휘력 향상으로 이어질 수 있도록 지속적인 지원과 관리 방안을 마련해야 한다”고 촉구했다.
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