축제장 먹거리 장터는 일회용품 폐기물이 다량 발생하기 쉬운 공간이다.
고흥유자축제는 과거에도 일회용품 사용을 지양하며 꾸준히 다회용기를 사용해 왔다.
군은 다회용기를 사용하고 세척한 후 재사용하는 방식으로 쓰레기 발생을 줄이고 한 번 쓰고 버리는 소비문화를 자원순환 중심으로 바꿔 축제장을 친환경 생활문화를 체험하고 실천하는 공간으로 만들어갈 계획이다.
운영 방식에도 지역 상생의 의미를 더했다.
외부 전문업체가 다회용기를 수거·세척하는 기존 방식과 달리, 지역 주민을 고용해 위생적으로 세척실을 운영한다.
이는 환경보호에 필요한 일을 주민 일자리와 소득으로 연결하고 주민이 축제 운영의 주체로 직접 참여하는 구조다.
군 관광정책실 관계자는 “고흥의 아름다운 자연환경을 보호하기 위해 지속적으로 친환경 축제를 이어갈 예정”이라며 “고흥유자축제가 단순히 즐기는 축제를 넘어 지역 주민과 상생하며 관광객에게 감동을 남기는 진정한 축제로 발전시키겠다”고 말했다.
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