농촌신활력플러스사업의 하나로 추진하는 푸드플러스센터 건립사업이 ‘지역 개발 및 지원에 관한 법률’에 따라 충청북도로부터 지역개발사업구역 지정, 사업시행자 지정, 실시 계획을 일괄 승인받았다고 10일 밝혔다.
이에 따라 기존 보전·생산관리지역이던 대상 부지가 계획관리지역으로 용도 변경되는 등 군관리계획 결정까지 함께 의제 처리됨에 따라, 실질적인 공사 착수를 위한 사전 행정절차가 모두 마무리됐다.
푸드플러스센터는 음성읍 용산리 581번지 일원에 총면적 3880㎡ 규모로 들어서며 2027년 말 준공을 목표로 한다.
이 사업의 모태가 되는 농촌신활력플러스사업은 총사업비 100억원을 투입해 농촌에 새로운 활력을 불어넣고 자립적 발전 기반을 마련하는 사업이다.
군은 중간지원조직인 음성군 농촌활력지원센터와 함께 사업을 추진하고 있으며 푸드플러스센터를 지역 농산물 소비 촉진과 먹거리 융복합 산업화를 이끌 핵심 거점으로 육성할 방침이다.
센터에는 로컬푸드를 기반으로 한 가공·연구 공간과 푸드 창업 및 전문 인력 양성을 위한 교육장이 마련되며 방문객이 머물며 즐길 수 있는 식음 편의 공간도 함께 들어선다.
군은 센터가 문을 열면 먹거리 분야의 지역 활동가와 청년 창업자가 지역에 안정적으로 정착하고 푸드산업을 이끌 전문 인력이 길러질 것으로 기대하고 있다.
아울러 지역 농가는 판로를 넓히고 지역에는 새로운 일자리가 생겨날 것으로 내다보고 있다.
특히 센터가 들어서는 용산리 일원은 봉학골 산림욕장과 지방정원이 가까워, 산림관광과 먹거리를 함께 즐길 수 있는 입지 여건을 갖췄다.
군은 방문객이 센터에서 지역 농산물로 만든 먹거리를 맛보고 머물다 갈 수 있도록 관광 동선을 연계할 구상이다.
나아가 봉학골 일대를 관광, 산림레포츠, 목재 체험, 먹거리가 어우러진 복합 관광 허브로 본격 조성할 방침이다.
조병옥 군수는 “국토교통부의 지역개발계획 승인에 이어 이번 실시 계획 일괄 승인으로 푸드플러스센터 건립사업이 본궤도에 올랐다”며 “주변 산림관광 기반 시설과 유기적으로 연계해 지역에 활력을 불어넣는 명품 푸드관광 거점으로 조성될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
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