올해로 스무 살을 맞은 보은대추축제는 ‘스무 살의 대추, 건강을 더하다’를 주제로 지난 16일부터 보은읍 뱃들공원과 속리산 일원에서 열렸다.
제철 보은대추와 지역 농특산물을 만나는 즐거움에 체험과 공연, 휴식을 더해 남녀노소 함께 즐기는 가을축제로 꾸며졌다.
올해는 대추의 특색을 살린 체험으로 즐길거리를 넓혔다.
따뜻한 물에 발을 담그고 대추즙을 마시며 쉬어가는 ‘대추 한방족욕’, 간단한 질문에 답하고 어울리는 대추 디저트를 추천받는 ‘마음처방소’, 음료를 마신 컵에 식물을 심는 ‘식물 테라피’는 축제를 색다르게 경험하는 기회를 제공했다.
가족 단위 방문객을 위한 프로그램도 풍성했다.
부모와 자녀가 함께하는 대추고추장·떡볶이 만들기를 비롯해 대추 놀이터, 수상자전거·승마 체험 등을 마련했다.
마당극과 어린이 뮤지컬, 버블마술쇼, 풍선쇼, 앵무새 공연도 온 가족이 함께 즐기는 시간을 더했다.
축제장에는 머무르며 쉬어갈 수 있는 공간도 확충했다.
새롭게 단장한 보청천 수변무대는 거리공연을 즐기고 여유를 나누는 공간으로 활용됐다.
국화꽃동산과 대추 조형물, 야간 경관조명은 낮과 밤 서로 다른 풍경을 선사하며 가을 나들이의 정취를 더했다.
공연은 다양한 세대와 취향을 아울렀다.
개막축하공연을 시작으로 조째즈·아샤트리, 이영현·김길중의 무대와 국악, 팝페라, 밴드 공연 등이 이어졌으며 속리산 잔디공원에서도 거리공연이 펼쳐졌다.
마지막 날에는 이창민·민수현·곽지은·이도진이 출연한 폐막축하공연으로 열흘간의 여정을 마무리했다.
대추와 농특산물 직거래 판매장에서는 생산 농가가 직접 소비자를 만나 정성껏 키운 농산물을 소개했다.
축제 기간 총판매액은 약 51억 2390만원으로 대추 약 41억 7360만원, 농특산물 약 4억 9870만원, 축산물 약 4억 5160만원으로 집계됐다.
연계행사는 축제의 활기를 지역 곳곳으로 이어갔다.
보은전국민속소힘겨루기대회는 박진감 있는 경기로 2만여명의 관람객을 모았고 보은군민의 날 기념행사와 군민가요제는 주민들이 함께 어울리는 자리가 됐다.
‘미식페스티벌 철판깔장’은 지역 식재료를 활용한 요리와 전통문화 체험으로 전통시장과 골목상권을 찾는 즐거움을 더했다.
관람 편의와 안전을 위한 지원도 마련했다.
고령자와 장애인 등 이동에 어려움이 있는 방문객을 위한 ‘휠셰어’ 이동식 대여소와 유아차 대여, 쉼터 등을 운영하고 순환버스로 주차장과 축제장 간 이동을 도왔다.
보은군 지역자율방재단도 개·폐막식 등 축제 기간 안전요원으로 참여해 관람객 안내와 질서 유지에 힘을 보탰다.
최병욱 보은군축제추진위원장은 “보은대추의 맛과 매력을 나누고 가족, 이웃과 함께 추억을 쌓는 축제를 만들고자 했다”며 “정성껏 손님을 맞아주신 농가와 상인, 축제장 곳곳에서 힘을 보태주신 자원봉사자와 관계자 여러분께 깊이 감사드린다”고 말했다.
최재형 보은군수는 “스무 살을 맞은 보은대추축제는 군민의 참여와 정성이 모여 완성한 자리였다”며 “보은을 찾아주신 모든 분께 감사드리며 현장의 다양한 의견을 바탕으로 보은대추의 매력을 더욱 풍성하게 담고 지역경제에도 보탬이 되는 축제로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.
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